人不能兩次踏進同一條河流?

文/李明憲


文/李明憲,國立東華大學教育與潛能開發學系
人不能兩次踏進同一條河流?
這一本書《一如既往》很容易讀。但是我讀了很久,因為它值得細讀,對於人生有極大的幫助!

全書共有23篇文章,每篇都是財富、歷史與人類行為的珍貴法則。

古希臘哲學家赫拉克利特曾說過一句名言:「人不能兩次踏進同一條河流。」,他認為萬事萬物都像是流動的河流,不斷的變動,人生也是一條變動的長河,沒有說明書,但是若能在不斷變動的旅途中,找到一些共通法則,至少可以少走冤枉路,這本書正具有這種功能!

不斷變動的世界讓我們的大腦充滿不安定感,所以我們每天都在尋找事物的原因,歸因讓我們有安全感,至少可以透過預防,進而降低災害發生的機率,也因此經常犯了「錯置因果」、「確認性偏誤」,也就是我們只選擇我們所願意相信的資訊,甚至有時找不到原因,就歸罪於各種神祕力量,例如參加旅行團的團員接二連三的有人扭傷了腳,有的人會分析認為旅遊路線的環境太不安全,有人卻認為旅遊的地點氣場太陰了,甚至還可以舉證歷歷。

我們讀的歷史,每天接觸的媒體新聞等等,都是確認性偏誤的資料來源,媒體餵養大腦所期待的答案,因此歷史細節是否可以複製?發生在其他國家的事情,是否在台灣也會發生?看完這本書你就會知道,這些都不是可以完全類比的,但是名嘴、民意代表整天用這樣的因果邏輯說服支持者。

這本書最有價值的地方就在於作者由世界歷史脈絡中提煉出可重複的處世原則。讓我們更有智慧,不被暫時的現象所惑!

作者是熱愛閱讀歷史的暢銷作家摩根.豪瑟,他曾獲《紐約時報》希尼獎(New York Times Sidney Award),並兩度入圍杰洛德‧羅布傑出商業寫作與財經新聞獎,在書中他強調歷史的原則可以重複,但細節很難一樣,結果也隨之不同,他在第一章就指出本書的前提在於「根據人的行為方式可做預測,而不是根據特定事件做預測,我們無從預測世界五十年後的樣貌,不過可預測人們仍然會對貪婪、恐懼、機會、剝削、風險、不確定性、派系與社會說服有同樣的反映,」因此書名稱作《一如既往》就是人類社會中亙古不變的人性法則。

整本書讀來有趣,用說故事的方法來敘述,但作者寫文章的方式通常不下結論,只以許多小故事與歷史事件論述,並把探討主題擴大,然後留思考空間給讀者,因此看完之後,有時會抓不著邊際,所以我略歸納其各章的重點,讓您比較能理解作者的核心思考。

第一章、第二章指出歷史很難預測,很多事件都是因為細微的突發事件而改變,風險是無法預期的才叫風險,因此永遠要比你想的多一分準備。

第三章談的是期望與現實,期望影響股市、也影響我們對幸福的感受,因此應該學習如何管理期望。

第四章談的是人們經常有瘋狂的心智,切記不要神話任何一位人,人是有一體兩面的,會讓你喜歡的人,也會有讓你討厭的那一面。應該理性的知道你要由他人身上學習甚麼?

第五章說明我們要認真看待機率,而不是運用眼前的幾件事情快速做推論,大多數人們不想要精準,只想要確定,這是很危險的心態。

第六章指出答案正確又很會說故事的人幾乎能篤定領先,如果只是擁有正確答案的人,不一定會領先,好的故事就像是槓桿支點,可以幫助我們四兩撥千金。

第七章指出邏輯是人類的發明,如果你期望世界以理性的方式運轉,現實會令你崩潰,世界是藉無法預料的。經濟學家凱因斯也說過,經濟體有靈魂、情緒與感覺,他們不是機器,難怪很多統計專家在股市大賠,歷史上的天才物理學家牛頓也曾在股市大賠出場。我們必須接受在我們眼中的瘋狂,在另一個人眼中卻是合乎理智。

第八章談的是物極必反,名演員丹佐華盛頓說:當你身處巔峰時,務必小心,魔鬼就是在這時找上你,高處不勝寒,身處高處時要留心。

第九章提醒我們不要太急太快。人們只要一發現有價值的東西,就會想要更快的發展、得到更多,快速的擴點,但經常卻是揠苗助長。就如在空曠田野中成長的樹木,因為沒有大樹遮蔽,所以成長快速,但是反而質地柔軟而疏鬆。

第十章提醒我們要接受困境,因為它是最好的燃料,在人類歷史上,戰爭也帶來醫療藥物與科學的進步,因此困境是我們明日收割的種子。

第十一章說明好事就是沒有發生壞事,因此我們經常忽略了好事,好名聲要靠日積月累複利運作,但摧毀只要一瞬間,國家要保有和平,必須要做對所有的事,但要破壞,只要按下飛彈按鈕,這給予我們的啟示就是平時要重視做好每一件事,自然壞事發生機率就會降低,對於好事的結果要有耐心等候。

第十二章指出小風險是觸發大風險的板機,因此即使各國擁有大型核武,但是使用的機率很低,因為帶來的是互相毀滅的大風險,但是小型核武卻是很有可能被使用的,因為屬於小風險的局部傷害,但是只要一使用,接下來就會引發使用原本不想用的大型核武,因此不要低估小風險事件的影響力。時間魔法會讓小改變成為翻天覆地的風險或利益,就像台積電股票由幾十元到接近千元大關。

第十三章指出悲觀與樂觀要並存,我們要像悲觀主義者一樣計畫,像樂觀主義者一樣夢想。憂鬱的現實主義與無知的樂觀者都有好處,要取得平衡。

第十四章說明一個物種演化為非常擅長做某一件事時,通常會在面對另一件事時變得不堪一擊,不要一味追求完美。

第十五章指出任何事都必須付出代價,沒有捷徑,如果你無法忍受意見分歧、情緒波動、沒有效率、溝通不良等等,那麼如果你的工作不是靠自己就可以完成的話,那麼你的成功機率是等於零。各行業雖不同,但礙於現實需要忍受麻煩事是普世價值。

第十六章指出競爭優勢有保存期限,成功會讓人開始犯錯,所以只能讓自己保持有用,持續奔跑,才能在演化中不被淘汰。

第十七章主要在說明創新一開始都是不起眼的,不要小看兩樣小東西能夠組成龐大的事物。

第十八章指出不論貧富貴賤,每個人都在為自己的困難奮鬥,但除了失敗者討拍,一般正常人不會在社群媒體宣傳自己的痛苦,輝達黃仁勳執行長看來志得意滿,但他也有它的困境,勿誇大自我的困難,神話般的羨慕他人成就。

第十九章說明人是遵從誘因而不是遵循建議,只要誘因夠,大多數的人都可以找到理由合理化自己的錯誤行為,財務誘因還算是可以抵抗的,但文化與社會的誘因則較難抵抗。也就是從眾的力量很大。

第二十章說明親身體驗才能真正相信真相,不要過於猜想或羨慕他人,當你到了那個角色地位,有可能發現只不過如此這般。

第二十一章時間是複利的魔法,但是頑固也會透過時間偽裝成耐心,保持彈性才是王道。投資股票要長期持有還是短進短出?長期投資搭配彈性期限的投資,贏面才會最大。

第二十二章簡化複雜的理論與資訊,找到核心的原則,複雜的事物看來賣相好,但是其實我們花了太多時間在學枝微末節。

第二十三章是作者最喜歡的一章,他寫下了20個問題,每一道問題都可以讓我們自我省思,而最後兩個問題就是,有那些事物恆久為真?有那些事物一如既往?

我寫了這麼多,其實還寫不出這本書三分之一的重點,這是一本強調人生本質思考的書,相信您閱讀之後會欲罷不能!
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